Bahasa Melayu merupakan cabang rumpun Bahasa yang meliputi kebanyakan pulau Nusantara. Keserupaannya dengan berbagai Bahasa lain dalam rumpun itu bukan hanya dalam kosa kata, melainkan juga dalam cara pembentukan kata dan seluruh bangunan bahasanya. Pada zaman awalnya, dan dalam cara penuturan oleh orang Melayu pertama di Sumatra, Bahasa tersebut amat miskin.